NBA dominical: Celtics pierden ventaja de 24, Cavs vuelven a perder y los NETS son la maravilla del ataque y ahora mejoran su defensa

Cavs 101 – Thunder 117

Los Cleveland Cavaliers siguen caída libre y cosecharon su décima derrota consecutiva ante los Oklahoma City Thunder. Como nota positiva, Jarret Allen acabó con 25 puntos y 15 rebotes sin fallo en el tiro. Es el tercer jugador que los consigue en los últimos 30 años (Dwight Howard y Dikembe Mutombo). En los Thunder, Shai Gilgeous-Alexander fue el mejor con 31 puntos y 9 asistencias.

Magic 105 – Pistons 96

Nikola Vucevic firmó un auténtico partidazo en la victoria de los Orlando Magic sobre los Detroit Pistons, últimos clasificado en la conferencia Este. El montenegrino acabó el encuentro con 37 puntos, 12 rebotes y 2 tapones y es el cuarto jugador en la historia de la franquicia que firma un partido con números semejantes (Sahquille O’Neal, Dwight Howard y Tracy McGrady). Además, Evan Fournier aportó 29 tantos, su tope de la temporada. En los Pistons el mejor fue, una vez más, Gerami Grant (24+5+4).

Raptors 110 – Sixers 103

Cuarta victoria consecutiva de unos Toronto Raptors cada vez más serios. En este tramo han ganado dos veces a los Bucks y anoche lo hicieron con los líderes de la conferencia Este, los Philadelphia 76ers. Y, además, consiguiendo que Joel Embiid no luciera. El camerunés, claro candidato al MVP, se quedó en 25 puntos y, sobre todo, en un 6/20 en tiros de campo. El máximo anotador de los Sixers fue Ben Simmons, con 28 puntos en sólo 11 lanzamientos de campo. Sin embargo, los locales ganaron la segunda mitad del partido por un pracial de 58-48, dejando a su rival en 19 puntos en el último cuarto. Chris Boucher fue clave en el tirón final de los canadienses anotando sus 17 puntos en los últimos 14 minutos, tiempo en el que acertó 5 triples en 6 minutos. Paskal Siakam, después de un mal inicio de temporada, ya está muy cerca de su mejor forma y acabó con 23 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias. VanVleet también tuvo uno de esos encuentros en los que se convierte en una pesadilla para el rival (23 puntos, 9 asistencias, 5 triples). Los Raptors ganaron sin Kyle Lowry.

Hawks 123 – Nuggets 115

En su cuarto partido en seis días los Denver Nuggets volvieron a caer por tercera vez, en una gira que se les está haciendo muy larga. Por suerte para ellos ya la han acabado, porque lo que han demostrado esta noche en Atlanta es estar cansados. La segunda mitad, y a pesar del arreón final para maquillar el resultado, fue la demostración de que necesitaban un descanso. Algo que ya empezó a notarse en el segundo cuarto, que perdieron por 37-23. Antes, en el primero, habían acertado el 72,2% de los tiros… Pero sólo se fueron seis arriba en el marcador. La defensa, una vez más, fue el talón de aquiles de un equipo que esta temporada tiene un récord de 1-10 cuando encaja al menos 119 tantos. Clint Capela, máximo reboteador de la liga, se empleó a fondo para frenar a Nikola Jokic (15 puntos), que entre los fallos (5/15 en tiros) y las faltas (5 cometidas) tuvo un día para olvidar. Pero fue Trae Young quien brilló por encima del resto en los Hawks, con 35 puntos y 15 asistencias. Es su quinto encuentro con estos números, igulanado a Luka Doncic como el segundo con más partidos antes de cumplir los 23 años. Por encima queda Oscar Robertson con ocho. Facundo Campazzo aprovechó bien los minutos que tuvo en pista (27), aunque muchos de ellos ya fueron con el partido visto para sentencia. El argentino acabó con 16 tantos, segundo máximo anotador de su equipo por detrás de Jamal Murray (30), con 47/ en triples y 4/4 en tiros libres.

Bucks 128 – Kings 115

Giannis Antetokounmpo y Khris Middleton asientan la recuperación de un equipo que había perdido cinco partidos seguidos antes de ganr el último ante los Thunder. Esta vez se impusieron a los Kings sin demasiados problemas y con 70 puntos, 26 rebotes y 10 asistencias de su pareja de all stars. El griego lanzó 24 tiros libres y anotó 19, números de récord para él. El rookie Tyrese Haliburton, con 23 puntos (y 8 asistencias), máximo anotador de los Kings.

Pelicans 120 – Celtics 115

Los New Orleans Pelicans se imponen en la prórroga después de remontar 24 puntos a un rival decepcionante. Willy Hernangómez fue titular y acabó con 6 puntos y 13 rebotes.

Knicks 103 – Wolves 99

El entrenador de los Minnesota Timberwolves, Ryan Saunders, es despedido tras un nueva derrota de su equipo en Nueva York. Son últimos de la liga con un récord de 7-24.

Clippers 108 – Nets 112

Sexta victoria seguida del equipo de Brooklyn, octava ante equipos de la otra conferencia. Kyrie Irving y James Harden, aún sin Kevin Durant, siguen impresionando.

Ya es una realidad. Los Brooklyn Nets son temibles, un equipo de baloncesto capaz de todo, de ganar a cualquiera. Siguen teniendo sus puntos débiles que intentarán corregir antes de que se cierre el mercado a finales de marzo. Si lo hacen sólo conseguirán que la perspectiva para las otras 29 franquicias de la NBA sea aún peor. Porque ahora mismo, y con el permiso de unos Utah Jazz de récord, se puede afirmar que los Nets son el mejor equipo de la liga.

Esta noche ganaron a Los Angeles Clippers por segunda vez en un mes. Lo hicieron con una superioridad que asusta. Es cierto que el resultado fue muy justo porque los angelinos casi culminan una remontada imposible en el último cuarto. Entre Paul George e Ivica Zubac se combinaron para anotar 20 puntos seguidos que dejó el marcador 99-103, después de que los visitantes iniciaran los últimos 12 minutos como un tiro y se pusiesen 12 arriba. Poco después los Clippers ibana igualar el marcador a 108 con dos tiros libres de Kawhi Leonard a 28 segundos del final. En las últimas jugadas del partido un rebote ofensivo más canasta de DeAndre Jordan y una falta en ataque pitada a Kawhi iban a decidir el duelo.

Todo eso fue así, pero todo lo que pasó antes fue dominio de un equipo que se ha acoplado en tiempo récord y que no contó con su mejor jugador (Kevin Durant) por cuarta noche consecutiva. Eso le ha pasado a los Nets en mitad de una gira por el Oeste, y ya se sabe lo que les cuesta a los equipos del Este ganar con regularidad ante rivales de la otra conferencia. Quizá esa sea la prueba definitiva de que no estamos ante la flor de un día con este equipo. Porque con esta victoria los Nets han ganado sus últimos ocho partidos ante equipos de la conferencia Oeste, los cinco últimos en una gira que ya se puede considerar histórica. Porque un equipo del este no ganaba cinco encuentros seguidos en pabellones de la otra conferencia desde los Chicago Bulls de 2010.

Todo esto sin Durant, pero con un James Harden que parece que llevase toda la vida jugando en Brooklyn. El base, porque de eso es de lo que juega La Barba en su nuevo equipo, lo controla absolutamente todo en la cancha. Es dueño y señor del juego de su equipo, que juega a lo que el dicta. Anoche firmó su 77º doble-doble de más de 35 puntos (37 y 11 rebotes, con 7 asistencias), el segundo con más en activo, a uno de LeBron James. Junto a él, Kyrie Irving (28 tantos, 8 asistencias) también está al mejor nivel de su carrera. En los dos encuentros que han jugado con los Clippers, ambos con muchas jugadas en el clutch time, los dos han anotado en esos minutos decisivos 23 tantos por los 14 de todo el equipo rival. Una barbaridad.

Como también es una barbaridad que anoche superaran a los Clippers por 60-38 en puntos en la pintura. Pero es que estos Nets son cada vez menos lo que algunos esperaban, una conjunción de estrellas sin juego colectivo y agujeros defensivos por todas partes, y sí son cada vez más un equopo de baloncesto. De los serios y con tres estrellones en nómina traajando juntos. O dos, como en estos últimos partidos. De momento el Big Three sólo ha coincidido en cancha siete veces, pero eso no impide que el récord de los Nets ante los 14 mejores equipos de la NBA sea de 12-2, y que vayan 6-1 en sus partidos ante Lakers, Clippers, Jazz, Bucks y Sixers. Unos Sixers que sólo les sacan ya media victoria por el liderato del Este. Las alarmas han saltado. Un monstruo anda suelto en la NBA.

RESULTADOS NBA DOMINGO, 21 DE FEBRERO DE 2021
New Orleans Pelicans 120 Boston Celtics 115
B. Ingram 33 pts / J. Tatum 32 pts
Cleveland Cavaliers 101 Oklahoma City Thunder 117
C. Sexton 27 pts / S. Gilgeous-Al. 31 pts
Orlando Magic 105 Detroit Pistons 96
N. Vucevic 37 pts / J. Grant 24 pts
Toronto Raptors 110 Philadelphia 76ers 103
P. Siakam 23 pts / B. Simmons 28 pts
New York Knicks 103 Minnesota Timberwolves 99
J. Randle 25 pts / K. Towns 27 pts
Atlanta Hawks 123 Denver Nuggets 115
T. Young 35 pts / J. Murray 30 pts
Los Angeles Clippers 108 Brooklyn Nets 112
P. George 34 pts / J. Harden 37 pts
Milwaukee Bucks 128 Sacramento Kings 115
G. Antetokoun. 38 pts / T. Haliburton 23 pts

Conferencia Este

	PJ	PG	PP
División Atlántico
1Philadelphia 76ers	31	20	11
2Brooklyn Nets	32	20	12
3Toronto Raptors1	31	16	15
4Boston Celtics1	30	15	15
5New York Knicks	31	15	16
División Central
1Milwaukee Bucks	31	18	13
2Indiana Pacers	29	15	14
3Chicago Bulls	29	13	16
4Cleveland Cavaliers	31	10	21
5Detroit Pistons	30	8	22
División Sureste
1Charlotte Hornets	29	14	15
2Miami Heat	30	13	17
3Atlanta Hawks	30	13	17
4Orlando Magic	31	13	18
5Washington Wizards	27	10	17

Conferencia Oeste

	PJ	PG	PP
División Noroeste
1Utah Jazz	30	24	6
2Portland Trail Blazers	29	18	11
3Denver Nuggets	30	16	14
4Oklahoma City Thunder	30	12	18
5Minnesota Timberwolves	31	7	24
División Pacífico
1Los Angeles Lakers1	31	22	9
2Los Angeles Clippers1	32	22	10
3Phoenix Suns	29	19	10
4Golden State Warriors	31	16	15
5Sacramento Kings	30	12	18
División Suroeste
1San Antonio Spurs	27	16	11
2Memphis Grizzlies	26	13	13
3Dallas Mavericks	28	13	15
4New Orleans Pelicans	30	13	17
5Houston Rockets	28	11	17